Окна помещения занавешены плотной тканью, но Стефани все равно подошла проверить, не пропускает ли она тусклый свет от фонаря, единственного источника освещения, который они могут себе позволить. Кроме нее в комнате еще пятеро, троих из них необходимо провезти на фермы.  Хотя идеальным вариантом был бы Чикаго, но добраться туда не то что трудно, а практически невозможно. Все входы-выходы из города строго охраняются, а слабых мест в Стене практически нет, да и точной и безопасной дороги до другого города никто, кроме Ангелов, не знает. Все уцелевшие карты находились у них, остальные же рисовали сами с рассказов других или по своему личному наблюдению.  Единственный, точнее наиболее реальный и проверенный, вариант – продовольственные конвои из города на фермы, которыми они и решили воспользоваться. 

Стефани села рядом с близнецами, кажется, Маркус и Лира. На вид лет пятнадцать-шестнадцать, не больше. Родители убиты за ересь и распространение среди людей нерелигиозных учений, по «официальной» версии, что же стало настоящей причиной - никто не знает. Детям чудом удалось спастись: во время ареста, они находились в школе, а от Ангела, сторожившего дом, их спас Кларк, укрыв в своем доме, где они до сих пор и живут. Третьего парня звали Тайлер. Особого доверия у Стеф он не вызывал, но Кларк заручился за него, а с ним спорить было бесполезно. Как с бараном, честное слово.  Польза от него была лишь в том, что этот парень был весьма силен физически, что могло пригодиться людям вне Города.

-Итак, завтра в двенадцать вы двое, - она кивком указала на близнецов, - уже должны быть у машин. Кларк  будет ждать вас и поможет забраться в кузов, где вы, собственно, и будите находиться всю поездку.  Не вылезайте, не высовывайтесь, можете даже дышать через раз, пока он не подаст вам сигнал,- Стефани взяла Лиру за руку, девочка была слишком взволнована и, кажется, практически ничего не запомнила, или дело было в страхе и риске, который, наверняка,  оказывал огромное давление на ребенка,-Шшш, Лира. Все будет хорошо, слышишь? Вы не первые, кого вывозят из города, поэтому прошу, не бойся, - она похлопала ее по плечу.

- Теперь ты, - она посмотрела в сторону Тайлера, хотя лицо его было практически полностью скрыто в тени, Стеф  была уверена, что на нем играет противная усмешка. Была бы ее воля, его бы вообще не было здесь. - Дэвид, один из водителей, заболел, так что ты можешь сказать, что заменяешь его до поездки на ферму, после тебя заменит человек, нужный нам в городе. Надеюсь, ты умеешь водить машину и лишних проблем не вызовешь, - девушка встала и направилась к выходу, - я пойду первой, выходите через двадцать минут.

На самом деле Стефани впервые должна была убедиться в безопасности плана по перевозке людей через Стену, обычно этим занимался Август, но его никто не видел больше двух недель. Вариантов было немного, он либо где-то загулял, снова, либо уже давно отчитывался перед Небесной Канцелярией за все свои грехи, которых, к слову, было предостаточно, чтобы отправить его прямиком в Ад. Хотя, кто знает, может его Ад будет не таким ужасным, как жизнь на земле.
Годы родительских нравоучений и церковная школа все еще влияли на решения и действия Стефани. Ведь их так просто не забудешь, их невозможно стереть из памяти, вычеркнуть или претвориться, что их не было. Нельзя. Невозможно. Все это часто заставляет  ее задуматься, а не заслужили ли люди эти страдания? Сколько жадных, мелочных, алчных людей она встречала, сколько лжи, предательства и подлости. Несомненно, кто-то и правда заслужил, но не все.

Тихие шаги за спиной отвлекли девушку от мыслей. Она взглянула на часы, прошло всего десять минут, они еще не должны были выходить из здания. Неужели так трудно просто следовать указаниям? Стефани обернулась, ожидая увидеть Тайлера или Кларка,  только они могли додуматься по своей неосторожности или крайней глупости не послушать ее и, ставя под угрозу не только свою жизнь, но и жизни детей, выйти на улицу. Но она ошиблась, очень сильно ошиблась.

-О, Господи, - прошептала она, - ты меня напугал,- только потом Стефани поняла, что Ангел мог быть не один, - простите, мой лорд, я не думала, что это вы. Ведь так следует вас называть, подумала девушка, зная, что он услышит.

Десять минут.

Способная легко уйти от ответа и весьма искусная лгунья, сейчас она даже в мыслях не могла связать и двух слов. Будь перед ней другой Ангел, она бы уже давно придумала что-то остроумное и ,подарив самую красивую из своих улыбок, спокойно продолжила путь домой. Но не сейчас. Она лихорадочно пыталась придумать оправдания, но, казалось,  голова просто отказывается работать. Действительно, "Чистилище" находилось в совсем другом, "благополучном" районе города, а не в этом захолустье, которое населяли лишь бедняки и оборванцы. Это было явно не тем местом, где можно встретить молодую девушку, к тому же одну. Посчитав про себя до десяти, она ответила как можно более спокойно:

- Сегодня не моя смена, - увереннее продолжила она, - и мне просто захотелось немного прогуляться перед сном. Разве это теперь запрещено? - наверно Стефани звучала слишком вызывающе, негативно, о чем свидетельствовал вопросительный взгляд Сихаэля. Выглядеть совершенно спокойной и отнюдь не взволнованной давалось ей с огромным трудом, и, скорее всего, не особо успешно. 

Двенадцать минут.

Она старалась не смотреть ему в глаза, потому что они всегда напоминали ей день их знакомства. Тогда он впервые зашел в "Чистилище" и даже совсем не по своей воле, встреча с кем-то из Служителей или Информаторов, только они могли выбрать бар местом для обмена информацией. Она бы даже не обратила на него внимание, если бы не его  пристальный взгляд, холодный и отчужденный. Прежде она никогда не видела таких. Равнодушные, высокомерные, переполненные похотью, жадностью и жестокостью - все, но только не такой. Тогда она подумала, какими же были глаза того человека, в теле которого сейчас находился этот Ангел.

У нее было хорошее настроение. Слишком хорошее, для того, чтобы самой подойти к клиенту и узнать будет ли он что-то заказывать, или собирается и дальше занимать место у барной стойки. Сегодня в "Чистилище" было многолюдно, почти все столики были заняты, Томас не успевал принимать заказы и умоляющее смотрел на нее, кивая на пассивного клиента.
- Будешь должен мне за это, Том, - напоследок бросила она через плечо, кинув в парня полотенцем.
- Только после того, как отработаешь прогул на прошлой неделе. Ну или мы можем договорится в подсобке, - послышались одобрительные возгласы из толпы, поддерживающие этого мечтающего сопляка. Дабы потешить его самолюбие, Стефани лишь подмигнула и повернулась к клиенту.
- Определились с выбором или вам подсказать? - с улыбкой спросила она, но так и не дождалась ответа. Ангел даже не посмотрел на нее, а продолжал молча смотреть на толпу, выискивая кого-то. Она кашлянула, дабы привлечь внимание "собеседника", но он, кажется, даже не замечал ее.
- Почему именно он? - наконец сказала Стеф, продолжая разглядывать молодого человека, точнее сосуд, который когда-то был человеком. Он был безусловно привлекательным, как и многие Ангелы, непослушные волосы, легкая щетина. И, она готова была поклясться, у него были ямочки на щеках.
- Что? - о, мистер я-тебя-не-вижу-и-не-слышу все-таки обратил свое внимание на девушку. Стефани улыбнулась, наливая в стакан со льдом немного виски. Очевидно, Ангел не собирался делать заказ, а просто так уходить от клиентов Стеф не привыкла, поэтому решила сама обеспечить его выпивкой.
-Я говорю, почему вы выбрали именно его как сосуд? В нем было что-то особенное? - она поставила стакан перед ним, - За счет заведения,- так и не услышав ответ, она отвернулась к другому парню, который уже несколько минут пытался привлечь ее внимание.

Наверно, знай она тогда, что перед ней не просто Ангел, а Архангел, Стеф не вела бы себя так естественно и непринужденно. Наверно,если бы она не подошла тогда к нему, сейчас он бы не спрашивал ее, не дал шанса объяснить. Наверно...

Пятнадцать минут.

На улице становилось слишком холодно. Стефани обняла себя за плечи, наконец взглянув на Сихаэля. Она не могла даже предположить, о чем он сейчас думал и каковы будут его действия. Но ей нужно было сделать так, чтобы он как можно скорее ушел отсюда, и желательно, как можно дальше. Она никогда не простит себе, если с близнецами что-то случится. Она несла ответственность за них, пока они были в городе. И она была готова сделать все, чтобы они благополучно перебрались за Стену.
- Если ты не против, то я бы уже пошла домой, Сихаэль, - она подошла чуть ближе, не отрывая от него взгляд и уверяя себя, что делает все правильно, - Мы будем стоять тут и дальше, или я могу идти? Если, конечно, ты не хочешь проводить меня.
Она улыбнулась, ожидая ответа.